Sous les cocotiers, dans la chaleur moite,
Un misérable Sri Lankais
Boîte.
Dans les rues de Colombo
Des vieillards aux yeux cernés,
La peau sur les os,
Le visage émacié,
Quêtent la charité.
Les pêcheurs tirent leur filet
Sur la plage où les touristes
Allemands, français ou anglais
Rêvent d'une peau bistre.
Le Cinghalais, le Tamoul,
Le bouddhiste, le musulman,
Le chrétien ou l'hindou,
Les attendent patiemment
Pour en extraire quelques roupies,
Sourire aux dents
-Un pauvre qui sourit est tellement plus charmant-
Quelques roupies, quelque aumône
Qui ne le rendra pas plus riche qu'avant
Mais lui donnera du riz
À lui, sa femme, ses enfants.
Mount Lavinia mars 1994