Alice Dunbar Nelson
Alice DUNBAR NELSON
1875 -1935
Alice Ruth Moore Dunbar Nelson (La Nouvelle-Orléans, 19 juillet 1875 - Philadelphie, 18 septembre 1935) était une poétesse, journaliste et activiste politique américaine. Elle fit partie de la première génération de personnes noires nées libres dans le sud des États-Unis après la Guerre de Sécession. Elle a contribué à l'essor du mouvement artistique appelé Renaissance de Harlem. Bisexuelle, elle a été mariée trois fois, Son premier mari était le poète Paul Laurence Dunbar. Par la suite, elle s'est remariée avec le médecin Henry À. Callis puis avec Robert J. Nelson, également poète et activiste en faveur des droits civils.
Alicia Dunbar Nelson était née à La Nouvelle Orléans, de parents appartenant à la classe moyenne. Sa mère, une ancienne esclave du nom de Patricia Wright, était couturière, son père, Joseph Moore, était marin. Ils faisaient tous les deux partie de la communauté créole de la ville. À une époque où moins de 1% de la population fréquentait l'université, elle sortit diplômée de l'université Straight (aujourd'hui Dillard) en 1892 et commença à travailler comme institutrice dans les écoles publiques de La Nouvelle Orléans.
En 1895, son premier recueil de contes et de poèmes, Violets and Other Tales, fut publié par The Monthly Review. Alicia Moore se rendit alors à Brooklyn (New York) et entama une correspondance avec le poète afro-américain Paul Dunbar. Elle se rapprocha de lui en déménageant à Washington et ils se marièrent en 1898. Ils se séparèrent quelques années plus tard (en 1902) mais ne divorcèrent pas. Selon certaines rumeurs, ce sont les relations lesbiennes extra-conjugales d'Alice qui avaient perturbé leur relation. Paul Dunbar mourut quatre ans plus tard en 1906.
Alice Dunbar déménagea à Wilmington (Delaware) et enseigna au lycée d'Howard pendant plus d'une décennie. En 1910, elle se remaria avec Henry À. Callis, un médecin et professeur reconnu qui enseignait à l'Université d'Howard, mais elle divorça peu de temps après.
En 1916, elle se remaria une nouvelle fois avec le poète et activiste Robert J. Nelson. Elle resta avec lui jusqu'à la fin de sa vie. A partir de 1920, elle coédita Wilmington Advocate, un journal noir progressiste. Elle publia également The Dunbar Speaker and Entertainer, une anthologie littéraire pour le public noir.
Dans les années 1920 et 1930, elle s'investit dans l'activisme en faveur des droits des femmes et des afro-américains et dans le journalisme. Elle continua à écrire des contes et des poèmes, en parallèle de ses articles, essais et critiques qui paraissaient dans des journaux, revues et publications académiques et donna également des conférences.
Œuvres
Violetas et autres contes (Violets and Other Tels), Boston: Monthly Review , 1895.
L'avantage de San Roque et autres récits (The Goodness of St. Rocque and Other Stories), 1899
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