La commune de Marsilly est située en bord de mer à une vingtaine de km au nord ouest de Périgny. Elle est limitrohe d’Esnandes au nord, de Saint-Xandre à l’est et de Nieul-sur-Mer au sud. Elle couvre 11,91 km2 et comptait 2536 habitants en 2009 soit une densité de 213 h/km2. Elle fait partie de la communauté d’agglomération de La Rochelle.
Évolution démographique
(Source : Insee)
1946 1954 1962 1968 1975 1982 1990 1999 2007 2008 2009
796 890 914 1 005 1 467 1 759 1 926 2 203 2 471 2 504 2 536
Marsilly possède un trait de côte constitué à la fois de falaises et de terres basses sur environ cinq kilomètres.
Les falaises blanches et calcaires du jurassique surplombent l'océan d'une dizaine de mètres environ. Elles sont situées sur le nord-est de la commune et se terminent à la limite de la commune d'Esnandes au lieu-dit Coup de Vague et se prolongent de nouveau jusqu'à la pointe Saint-Clément où commence le Marais Poitevin. La côte à falaises débute au site de La Pelle, petit port mytilicole.
Au sud-ouest de la commune et à partir du site de La Pelle apparaît la côte basse qui correspond à un ancien marais comblé dont la zone littorale est adonnée en partie à la mytiliculture, pratique dont l'activité s'est fortement développée à partir de la seconde moitié du XIXème siècle. Cette côte basse qui se prolonge au sud-ouest est de nouveau stoppée par une nouvelle côte à falaises à partir de la pointe de Dignolet.
C'est dans cette partie du marais comblé qu'a été aménagé le Golf de La Prée, dont le toponyme explique l'origine première du marais qui était un pré salé pour l'élevage bovin.
Outre le chef-lieu de commune, Nantilly est le village principal après le chef-lieu de commune. Il forme aujourd'hui une unique agglomération avec Marsilly.
L'agriculture est à l'origine de quelques écarts. Il s'agit notamment de La Casse et de La Richardière. Quant à l'écart de La Cave, il a été aggloméré à l'ensemble Marsilly-Nantilly du fait de la poussée urbaine de la commune.
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